引起低层大气电离的电离源主要是宇宙射线，地壳和大气中放射性物质的辐射射线和太阳辐射（紫外线）。另外还有次要电离源，如闪电放电，火山喷发，尘暴，雪暴，森林火灾，瀑布，喷泉等。天气、气候的变化可影响到电离剂的电离作用，如太阳辐射、放射性物质的辐射射线的释放，以及闪电、雷暴、降水等。

空气中负离子浓度是空气质量好坏的标志之一。世界卫生组织规定：清新空气的负离子标准浓度为每立方厘米空气中不应低于1000~1500个。我国清洁空气的标准为：空气中有害物质如CO、HS、飘尘不超过国家允许标准，负离子与正离子比例为1：1.2?？掌懈豪胱优ǘ榷嗌俨唤鲈な咀趴掌柿康暮没?，同时高负离子浓度的大气环境，对人类的健康有一定的医疗保健作用。

通过观测分析发现海滨负离子浓度zui高，主要原因是海浪引起的Lenand效应；其次是山区、林区和丘陵，主要由于树林茂盛，光合作用空气中氧含量丰富；湖泊、草原等地负离子浓度相对较低，主要是高大树木较少，空气湿度低；城市中心或工业区负离子浓度zui低，主要是空气污染原因。

空气负离子的保健作用在于改善大脑皮层的功能，振奋精神，消除疲劳，提高工作效率，改善睡眠，增加食欲，并有兴奋副交感神经系统等作用，而正离子的作用与此相反。所以长时间逗留在烟尘弥漫、通风不良的地方，常感困乏，头昏，头痛、甚至恶心等，而在海滨，瀑布和喷泉附近，使人觉得头脑清醒，心情爽快舒畅。空气负离子还有降低血压的治疗作用，吸入高浓度的负离子后，可使周围毛细血管扩张并因而使皮肤温度上升。另外，空气离子对机体的碳水化合物、蛋白质、脂肪代谢及水、电解质代谢都有一定的影响，如吸入负离子可降低血糖及胆固醇、血钾等含量，增加尿量及尿中氮、肌酐等的排出量?？掌豪胱幽苡跋烀赶低?，激活体内多种酶，从而促进机体新陈代谢。负离子可使脑、肝、肾等组织氧化过程增强。吸入空气负离子，可加速基础代谢，对机体的成长发育起促进作用。

因此，久居城市的人们应利用节假日到郊外，特别是海滨、山区等地，享受大自然带来的空气维生素—空气负离子。