目前人類社會(huì)已進(jìn)入信息時(shí)代，人們主要依靠對(duì)信息資源的開發(fā)從獲取、傳輸與處理。而傳感器處于研究對(duì)象與測(cè)試系統(tǒng)的接口位置，即檢測(cè)與控制系統(tǒng)zhi首。因此，傳感器成為感知、獲取與檢測(cè)信息的窗口，一切科學(xué)研究與自動(dòng)化生產(chǎn)過(guò)程要獲取的信息，都要通過(guò)傳感器獲取并通過(guò)它轉(zhuǎn)換為容易傳輸與處理的電信號(hào)。所以傳感器的作用與地位就特別重要了。
    若將計(jì)算機(jī)比喻為人的大腦，傳感器則可以比喻為人的感覺器官?？梢栽O(shè)想，沒有功能正常而wan美的感覺器官，不能迅速而準(zhǔn)確地采集真轉(zhuǎn)換欲獲得的外界信息，即便有再好的大腦也無(wú)法發(fā)揮其應(yīng)有的作用。科學(xué)技術(shù)越發(fā)達(dá)，自動(dòng)化程度越高，對(duì)傳感器的依賴性就越大。所以，20世紀(jì)80年代以來(lái)，世界各國(guó)都將傳感器技術(shù)列為重點(diǎn)發(fā)展的高新技術(shù)，備受重視。
    傳感器是將各種非電量—定規(guī)律轉(zhuǎn)換成便于傳輸和處理的另一種物理量(一般為電量)的測(cè)量裝置。通常傳感器由敏感元件和轉(zhuǎn)換元件組成，其中，敏感元件是指?jìng)鞲衅髦辛⒔痈惺鼙粶y(cè)量的部分，轉(zhuǎn)換元件是指?jìng)鞲衅髂軐⒚舾性妮敵鲛D(zhuǎn)換為適于傳輸和測(cè)員的心信號(hào)部分。某些國(guó)家和學(xué)科領(lǐng)域，將傳感器稱為變換器、檢測(cè)器或探測(cè)器等。并不是所合的傳感器都能明顯區(qū)分敏感元件與轉(zhuǎn)換元件兩個(gè)部分，而是二者合為一體的。例如，一個(gè)導(dǎo)體氣體、濕度傳感器等。它們一般都是將感受的被測(cè)量玄接轉(zhuǎn)換為電信號(hào)，沒有中間轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)。
    傳感器輸出信號(hào)有很多形式，如電壓的原理確定。這一概念包含下面幾個(gè)方面的含意。傳感器是測(cè)量裝置，能完成信號(hào)獲取任務(wù)。它的輸入量是菜一被測(cè)量，可能是物理量，也可能是化學(xué)量、生物量等。它的輸出量是某種物迎量，這種量要便于傳輸、轉(zhuǎn)換、處迎、顯示等，這種量可以是氣、光、電量，但主要是電量。輸出與輸入有對(duì)應(yīng)關(guān)系，且應(yīng)有一定的精確度。這些傳感器的簡(jiǎn)單的知識(shí)將會(huì)對(duì)社會(huì)的發(fā)展起到重要作用。