手動鑲嵌機需要人工手動操作，如旋轉(zhuǎn)機體外手輪，通過一對傘齒輪帶動機體內(nèi)絲桿使壓制試樣的下模在剛模套內(nèi)上下移動，來實現(xiàn)對試樣的壓制。在加壓、控溫等環(huán)節(jié)，也多依靠人工判斷和操作，雖然部分手動鑲嵌機配置了數(shù)顯溫控器等，能實現(xiàn)一定程度的自動化，但整體而言，人工參與度較高。

自動鑲嵌機則是全自動控制，操作人員只需設置好參數(shù)，如加熱溫度、保溫時間、壓強等，機器就能自動完成從樣品放置、加熱、加壓到冷卻的全過程。通過 PLC 或計算機控制系統(tǒng)對整個過程進行自動化管理，減少了人工操作。

手動鑲嵌機操作步驟較多，每次鑲嵌制樣時間相對較長，如 XQ - 2B 型金相試樣手動鑲嵌機每件試樣鑲嵌（用電玉粉）約 12 分鐘。而且人工操作速度有限，不適用于大量樣品的快速制備。

自動鑲嵌機的制樣效率高，如一些先進的全自動鑲嵌機可以在 6 - 8 分鐘完成 2 個樣品的可連續(xù)制樣。其采用的加熱技術和優(yōu)化的冷卻系統(tǒng)，以及程控進行的加溫和冷卻、氣動或者液壓程控加壓和保壓，大幅提升了制樣速度。

手動鑲嵌機的制樣質(zhì)量受操作人員的技術水平和經(jīng)驗影響較大。人工操作在溫度、壓力控制的穩(wěn)定性方面相對較差，可能導致不同批次樣品的鑲嵌質(zhì)量存在差異。

自動鑲嵌機采用智能溫控加溫、氣壓或液壓動態(tài)自控加壓、智能節(jié)水式冷卻控制等技術。能夠精確控制溫度、壓力和時間，避免了人工操作中的誤差，確保鑲嵌過程的精度和穩(wěn)定性，從而提高了試樣的質(zhì)量，保證每個樣品的處理過程相同，提高了金相觀察結(jié)果的可靠性。

手動鑲嵌機適用于制樣量小的中小實驗室或教學實驗室。對于一些簡單的樣品，或者對鑲嵌質(zhì)量要求不是特別高、預算有限的情況，手動鑲嵌機能夠滿足基本需求。

自動鑲嵌機適用于制樣量大的實驗室，以及對制樣質(zhì)量和效率要求較高的場合，如工廠在線質(zhì)量控制、科研機構對新材料的研究等。它可以處理多種類型的樣品，包括易碎、壓力敏感或形狀復雜的材料。

手動鑲嵌機結(jié)構相對簡單，價格通常較為便宜。其維護也相對容易，一般不需要專業(yè)的技術人員，操作人員經(jīng)過簡單培訓即可進行日常的維護和保養(yǎng)。

自動鑲嵌機由于具備復雜的自動化控制系統(tǒng)、高精度的加熱和加壓裝置等，設備成本較高。而且其維護需要專業(yè)的技術人員，對維護人員的技術水平要求較高，維護成本也相對較高。