自然气候中，太阳光辐射被认为是涂层老化是的主要原因，窗玻璃下的曝露辐射原理是相同的。因此对于人工气候老化和人工曝露辐射而言，模拟太阳光辐射是至关重要的。氙弧辐射源经过两种不同的光过滤系统之一来改变其产生的辐射光谱分布，分别模拟太阳辐射的紫外和可见光的光谱分布，模拟3mm厚的窗玻璃滤过后太阳辐射的紫外和可见光的光谱分布。
       造成工业材料或者产品老化的主要因素是太阳光和潮湿的气候，小型氙灯老化试验箱可以模拟太阳光、雨水和露水造成的危害，利用氙灯模拟阳光照射的效果，利用冷凝湿气模拟露水，利用喷淋扫水模拟雨水和被测的工业材料或产品放置在一定温度下的光照和雨水露水潮气交替的循环程序中进行测试，用数天或数周的时间即可重现户外数月乃至数年出现的危害。
       用经过滤光器过滤过的氙弧灯光对涂层进行人工气候老化或人工曝露辐射，其目的是为了使涂层在经受一定的曝露辐射能后，使选定的性能产生一定程度的变化，或者使涂层达到一定程度的老化所需要的曝露辐射能。被选中进行检测的性能应该是涂层在实际应用中重要的性能，可将曝露涂层的性能与同样制得的未经曝露的涂层（对比试样）性能相比较。