盘管油加热器是将电加热器直接插入有机载体（导热油）中直接加热，并通过高温油泵进行强制性液相循环将加热后的导热油输送到用热设备，再由用热设备出油口回到热油炉加热，形成一个完整的循环加热系统。

盘管油加热器整个系统的液体循环是密闭的，油加热器系统带有膨胀容器，膨胀容器和液体循环是绝热的，并不参与液体循环，只是机械的连接，不管液体循环的温度是高温还是低温膨胀容器中的介质低于60度。电加热器的整个液体循环是密闭的系统，低温时没有水汽的吸收，高温时没有油雾的产生。

油加热器分类

1、按有机热载体炉作业压力可分为低压油加热器和常压油加热器。

2、按有机热载体作业情况分为气相油加热器和液相油加热器。

3、按有机热载体循环方法分为天然循环油加热器和逼迫循环油加热器。其中逼迫循环油加热器又可分为写入式油加热器和抽吸式油加热器两种。

4、按有机热载体炉本体规划分为盘管式油加热器、管架式油加热器和锅壳式油加热器。

5、按有机热载体炉整体外型分为立式油加热器、卧式油加热器及管式油加热器。

6、按热能供给源可分为：燃煤油加热器、燃油油加热器、燃气油加热器和电加热油加热器等。