光电直读光谱仪是分析黑色金属及有色金属成份的快速定量分析仪器。仪器采用的是原子发射光谱分析法，工作原理是用电火花的高温使样品中各元素从固态直接气化并被激发而发射出各元素的特征谱线，每种元素的发射光谱谱线强度正比于样品中该元素的含量，用光栅分光后，成为按波长排列的光谱，这些元素的特征光谱线通过出射狭缝，射入各自的光电倍增管，光信号变成电信号，经仪器的控制测量系统将电信号积分并进行模数转换，然后由计算机处理，并打印出各元素的百分含量。
光电直读光谱仪广泛应用于冶金、机械及其他工业部门，进行冶炼炉前的在线分析以及中心实验室的产品检验，是控制产品质量的有效手段之一。
光电直读光谱仪的优点：
1、分析速度快；准确度高，相对误差约为1%；适用于较宽的波长范围；
2、光电倍增管对信号放大能力强，对强弱不同谱线可用不同的放大倍率，相差可达10000倍，因此它可用同一分析条件对样品中多种含量 范围差别很大的元素同时进行分析；
3、线性范围宽，可做高含量分析。
光电直读光谱仪的缺点：
1、出射狭缝固定，能分析的元素也固定，也不能利用不同波长的谱线进行分析；
2、受环境影响较大，如温度变化时谱线易漂移，现多采用实验室恒温或仪器的光学系统局部恒温及其他措施；
3、价格昂贵。
