X射线管又称X光管,分为充气管和真空管两类。1895年 W.K.伦琴在进行克鲁克斯管实验时发现了X射线?？寺晨怂构芫褪莦ui早的充气X射线管，其功率小、寿命短、控制困难，现已很少应用。1913年W.D.库利吉发明了真空X射线管。管内真空度不低于10 -4 帕。阴极为直热式螺旋钨丝，阳极为铜块端面镶嵌的金属靶。阴极发射出的电子经数万至数十万伏高压加速后撞击靶面产生X射线。以后经过许多改进，至今仍在应用。现代出现一种在阳极靶面与阴极之间装有控制栅极的X射线管，在控制栅上施加脉冲调制，以控制X射线的输出和调整定时重复曝光。X射线管用于医学诊断、治疗、零件的无损检测，物质结构分析、光谱分析等方面。X射线对人体有害，使用时须采取防护措施。
X射线管是用来产生X射线的射线源，是X射线探伤装置的核心部分。X射线探伤机的优劣主要是看其X射线管的技术性能。如穿透能力，透照清晰度，使用寿命等都与X射线管直接有关。X射线管的制造是困难的，现在用的zui普遍的X射线管是玻璃外壳的真空二极管。它的阴极是由钨丝烧成，当通以电流加热时，钨丝就在白炽状态下放出自由电子。电子在阳*电压下加速，以十分巨大的速度撞击阳极而产生X射线。
