以色列魏兹曼研究所开发出的一种小分子阻止致癌信息进入细胞核.
在一种环境中的好消息可能是另一种环境中的灾难.比如对癌症而言,当某一种细胞接受指令而进行生长和无限制分裂时,这对细胞本身而言是个好信息,但是对体内容纳这种细胞的个人而言却是个不好的消息.魏兹曼研究所科学家们成功地解码出和阻断一类促进细胞不受约束生长的分子信息.
这种分子信息首先到达细胞膜,但是它的zui终目标是含有DNA的细胞核.这是该信息需要跨越的距离,相当于人类的50公里.为了快速地达到细胞核,这种信息通过一种化学信使链（chain of chemical messengers）进行传递,即从一种分子传递到另一种分子.二十多年前,魏兹曼研究所生物调节部门教授Rony Seger与其他人一起发现一种参与诱导多种类型癌症产生的信使链；在其他分子之间,这个信使链包括酶MEK1、MEK2、ERK1和ERK2.
首先,Seger在细胞质中研究了这些酶传递的分子信息.仅在四年前,他和他的团队成功地揭示出分子信息传递过程中较后的也是zui为关键的阶段的细节：进入细胞核的消息.这些科学家们在这些酶中鉴定出被称作NTS的蛋白.通过加入磷酸基团,NTS经历构象变化,从而使得这些酶进入细胞核成为可能.当他们构建一种模拟NTS的小肽时,这种信息被阻断,而不能够到达细胞核.因此,细胞停止生长：很明显,这种小肽截获“进入细胞核”的指令.在对小鼠开展的实验中,这种小肽有效地阻断几种类型癌症的产生,特别是阻止黑色素瘤的产生：这些肿瘤不仅停止生长,而且它们*消失.
人们当前正在考虑将Seger的研究发现用于未来的生物技术开发当中