食品中硼砂的危害性
        硼砂（Borax）为硼酸钠（sodium borate）的俗称，为白色或无色结晶粉末，因为毒性较高，世界各国多禁用为食品添加物，但我国自古就习惯使硼砂于食品，硼砂添入食品中起防腐、增加弹性、脆度和膨胀等作用。硼砂对人体健康的危害性是很大的，人体本来对少量的有毒物质可以自行分解排出体外，但是硼砂进入体内后经过胃酸作用就转变为硼酸，而硼酸在人体内有积存性，虽然每次的摄取量不多，但抑制营养之吸收，促进脂肪分解，因而使体重减轻，其急性中毒症状为和呕吐、腹泻、红斑、循环系统障碍、休克、昏迷等所谓硼酸症。硼砂中的硼对细菌的DNA合成有抑制作用，但同时也对人体内的DNA也会产生伤害。硼是人体*元素，人体若摄入过多的硼，会引发多脏器的蓄积性中毒。尽管硼可以抑制细菌的生长，但同样会对人体健康产生损害。硼砂还会引起急性中毒，由于硼砂之防腐力较弱，因而常被大量使用。成人致死量为15克，婴儿致死量为2-3克。鉴于其具有危险的毒性是不争的事实。目前世界各国包括我国都早已禁止使用。
主要违规使用现状
        由于食品添加硼砂具有抑菌作用，在糕点等食品中加入硼砂，可以延长食品的保质期。其次，硼砂可以改善食品的口感、增加弹性和促进膨胀等作用，另外，在食品中加入硼砂，还可以防止变色现象的发生及防止淀粉膨润时发生的过度粘著。如一些地方在做红烧肉前，先用少许硼砂把肉腌一下，烧出来的肉肥而不腻，甘香可口。
        近十年来又有了以硼砂防止虾类黑变的新用途，又给硼砂增添了另一项违法用途。近年来使用硼砂防止虾类的黑变，以保持其色泽美观，是一般渔民所习惯使用的方法，但硼砂的防腐力很弱，所以虾类使用硼砂*是为了抑制]酪氨酸酶的作用，以防止酪氨酸经酵素作用及氧化作用而变成黑色素使虾变黑，实质上对细菌的繁殖并无太多抑制的功效。
        因此在一些食品中常被检测到，特别是一些地方小吃食品：如牛肉、牛肉丸、牛肉制品、扁肉、扁食、鱼丸、油面、蒸饺、水饺肉馅、各种粽子、各式糕点及虾类等，而且由于民间使用硼砂作为防腐剂的传统，因此部分食品加工业者对其毒性有麻痹想法，未认识其危害性，从而无节制的大量添加，其添加比例几乎与食盐相同。